– Конечно, дорогая, – ответила сестра Джулианна и сделала пометку в карточке.
– Я сказала «четыре изнаночных, одну снимаем, три изнаночных, следующие две вместе провязываем лицевой и протягиваем провязанную петлю через снятую»?
– Именно так.
– Я ошиблась: три изнаночных после протянутой, а не до.
– Конечно, так гораздо логичнее.
– Прошу прощения, вы решили вопрос с вязанием? – поинтересовался судья.
– Да, милорд.
– Тогда, возможно, следует начать слушания.
Сестра Моника Джоан проследовала на кафедру свидетелей. Она держалась совершенно спокойно и великолепно выглядела в чёрном одеянии и белом чепце. На её губах играла лёгкая улыбка, глаза шкодливо поблёскивали. Она обожала находиться в центре внимания.
Допрос начал представитель обвинения.
– В полицейском отчёте говорится, что украшения были найдены в вашей сумке для рукоделия. Это заявление соответствует истине?
Сестра Моника Джоан посмотрела на присяжных, затем – на галерею для зрителей. Потом она повернулась к судье и загадочно приподняла бровь. Все следили за её движениями, словно заворожённые.
Голос её звучал звонко.
– Истина. Вечная загадка. «Что есть истина?» – вопрошал Пилат. Человечество ищет ответ на этот вопрос уже многие тысячи лет. Как бы вы определили истину, молодой человек?
– Здесь я задаю вопросы, сестра, а не вы.
– Но это совершенно естественный вопрос. Прежде чем выяснять истину, надо дать ей определение.
Представитель обвинения решил пойти ей на встречу.
– На мой взгляд, истина – это верное изложение фактов. Такое определение вам подойдёт?
– Вы изучали Аристотеля? – спросила сестра Моника Джоан.
– Немного, – скромно ответил её собеседник.
– Истина… Истина – это движение неизбывной мощи, внутри которой и скрывается божественная истина. В глубинах космоса материя беспрерывно перерождается в небесные тела, трансформируется в скорость света и исчезает из поля нашего зрения. Можно ли считать верным изложением фактов то, что ускользнуло из поля нашего зрения?
– Я не учёный, сестра, я юрист, и мой вопрос касается найденных у вас драгоценностей.
– Ах да, драгоценности. Звёзды есть небесные драгоценности. Но являются ли они фактом? Истинны ли они, или химеричны? Видим ли мы звёзды? Нам кажется, что видим, но это не так: мы видим, каким был их свет много лет назад. Назвали ли бы вы звёзды верным изложением фактов, молодой человек?
– Видите, она мыслит бессвязно, – прошептал терапевт.
– Она умна и сознательно пытается запутать дело, – тихо ответила психиатр.
– Тишина в зале суда! – вмешался судья. – Сестра, мы собрались здесь, чтобы разобраться с украденными украшениями, а не для обсуждения метафизики. Пожалуйста, отвечайте по сути дела.
Сестра Моника Джоан повернулась к судье.
– Суть? Но что есть суть? Эйнштейн утверждает, что суть всего – это энергия. Существенны ли эти украшения по своей сути? Заключена ли в них энергия, летящая со скоростью света за пределы нашего сознания? Являются ли они живой материей, живой энергией, обходящей Землю в ночь апрельского полнолуния, или это всего лишь сухие и безжизненные комья глины, как говорится в полицейском отчёте?
Хотя сестра Моника Джоан обращалась к судье, голос её звенел на весь зал. Она выразительно повела рукой в сторону присяжных, которые слушали как околдованные, хотя и не понимали ни слова.
– Но как к вам попали эти украшения? – спросил представитель обвинения. Она сердито обернулась.
– Я не знаю, молодой человек! Я не ясновидящая, я всего лишь скромный искатель вечных истин. Эти драгоценности, которыми все так заинтересовались, обладают собственной судьбой, собственным сознанием и своей энергией. Когда атом возбуждается, он создает магнитные поля. Вас не учили этому в школе, молодой человек?
Представителю обвинения уже было под пятьдесят, и он явно перестал понимать, что происходит.
– Нет, мадам, этому в школе меня не учили.
– Вас не учили, что всякая материя подчиняется законам гравитации?
– Сестра, я разбираю дело об украденных украшениях. Вы хотите сказать, что украшения переместились из ювелирных лавок в вашу сумочку благодаря гравитации или магниту?
– Не знаю. Я не ясновидящая. Лишь Господу известны все истины. Вопросы, извечные дурацкие вопросы. Вы утомили меня своими вопросами, молодой человек. Неужели в моём возрасте не положен отдых?
Сестра Моника Джоан подняла руку к лицу и чуть пошатнулась. В зале ахнули.
– Можно присесть? – пробормотала она, и к ней подбежал пристав со стулом. Она слабо улыбнулась. – Вы так добры, так бесконечно добры… бедное моё сердце. Благодарю вас, милорд.
У вас есть ещё вопросы?
– Вопросов больше нет, – сказал представитель обвинения.
Сестра Моника Джоан произвела на всех хорошее впечатление. Хотя большинство присяжных не поняли из её речей ни слова, её искренность и убедительность действовали завораживающе. Возраст и хрупкость вызвали у них сочувствие. Казалось вероятным, что вердикт будет «невиновна».
Судья распустил собрание до двух часов дня.
Дневное заседание открыл представитель защиты.
– Сестра, вы удобно сидите?
– Вполне, благодарю.
– Постараюсь не утомлять вас своими вопросами.
– Вы очень добры.
– Согласно вашему утверждению, вы не знаете, как эти драгоценности оказались у вас.
– Не знаю.
– Но они вам принадлежат?
– Мне ничего не принадлежит.
– Ничего?
– Ничего. Я отказалась от всего имущества, приняв сан. Мы даём обет нестяжательства.